1983年10月14日出生于福建龙岩上杭，客家人。

　　林丹5岁开始练习羽毛球，9岁进福建体校，1995年11月（12岁）进入八一体工队(福州)，教练是何国权；

　　2001年（18岁）进入国家队，教练是伍佰强、汤仙虎、钟波、李志峰。

　　林丹左手握拍，以拉吊突击为主打法，进攻意识强，场上速度快，进攻落点好，攻击犀利，步伐灵活，扣杀较具有威胁。

　　林丹有一股与生俱来的霸气。教练钟波曾说，林丹具有成为一名世界高手的气质。国家羽毛球队总教练李永波也曾感叹林丹将是中国羽毛球未来第一男单最有力的争夺者。2002年8月22日,不满19岁的林丹竟登上国际羽联排名第一的位置,尽管保持的时间仅有一周。自2004年至2008年，林丹在羽联超级系列赛和各项国际大赛中获得大量冠军，长时间占据男单世界排名第一的宝座，被称为“超级丹”。

　　2011年1月16日，林丹获得安踏2010CCTV体坛风云人物年度最佳男运动员奖，也是十年来羽毛球项目首次获得此项大奖。